Velez Blanco
Localización
Desarrollo
Pueblo de la provincia de Almería, entre Murcia y Granada, se levanta sobre un gran valle y es la puerta de entrada al Parque Natural de Sierra de María. Son numerosas las muestras de arte prehistórico que se encuentran en Vélez y sus alrededores. Algunos lugares, como la Cueva de Los Letreros, han sido declarados Monumento Nacional, aunque no deben ser olvidados otros como los abrigos de El Gabar, Santonge, Los Molinos, Cueva del Queso, etc. Además, existen áreas arqueológicas de gran interés para el estudio de este periodo, como las de Cueva de Ambrosio, Tánganos Canteras, Molinos, Río Claro, etc. En época musulmana, esta localidad recibió el nombre de Velad-Al-Abyadh, es decir, "tierra blanca". Durante el periodo nazarí, la presión cristiana sobre el reino de Granada hizo que las murallas de Vélez-Blanco fueran reforzadas. Sin embargo, la villa fue conquistada en 1488 por los Reyes Católicos. Muy pronto el territorio conquistado fue convertido en un Marquesado, el de los Vélez, y entregado a D. Pedro Fajardo y Chacón, quien fijó su residencia en Vélez-Blanco, en el alcázar que se hizo construir. La villa permaneció en poder de los Vélez hasta 1835, año en el que fueron abolidas estas relaciones de servidumbre. En esa misma centuria perdió Vélez la capitalidad administrativa de la comarca, que le fue entregada a Vélez Rubio.