Sardes
Localización
Desarrollo
Es una de las ciudades más antiguas de Asia Menor, fundada en el siglo XII a.C., edificada a una altura de 400 m. sobre el nivel del mar y sólo accesible por el sur. La ciudad, perteneciente a Turquía, dominaba el valle que atravesaba la ruta principal este-oeste de Asia. Desde el momento de su construcción pareció una fortaleza inexpugnable; sin embargo, fue sorprendida por Ciro, rey de Persia, en su guerra contra Creso y, de nuevo, en el 218 a.C., Antíoco III la asaltó y la conquistó. La antigua Sardes, hoy conocida como Sart, fue la capital del reino de Lidia y del potente rey Creso (560 - 546 a.C.). Fue conquistada por los persas y reducida a una simple satrapía del imperio y, posteriormente, de nuevo destruida por las tropas de Éfeso en el 499 a.C.; Alejandro Magno la conquistó en el 334 a.C. y, como símbolo de reconocimiento al conquistador, la ciudad se embelleció con estatuas y monumentos en su honor. Tras el paso de Alejandro, Sardes entró en la órbita económico - militar de Pérgamo, quien la entregó en herencia a los romanos cuando éstos iniciaron su expansión por Asia Menor. El área arqueológica se recorre a través de la Vía Marmórea, calle de entrada a la ciudad. Al norte de esta vía, encontramos el gimnasio, con una piscina que formaba parte del caldarium, y una sinagoga del siglo III d.C., construida sobre las ruinas de una basílica romana destruida por un terremoto. También se han conservado restos de una bodega de etapa bizantina y la denominada Casa de Bronce, del siglo IV a.C., llamada así porque custodiaba objetos de bronce. Cerca del río Pactolos se situaba el imponente templo de Artémides, nunca terminado, y una iglesia cristiana del siglo V d.C. de claro estilo bizantino. A los pies de la Acrópolis es posible identificar una tumba con forma de pirámide. Por último, se pueden ver las trazas de lo que fueron el estadio y el teatro romano.