Samarra
Localización
Desarrollo
Ciudad iraquí situada en la orilla oriental del río Tigris, 125 km al norte de la capital. A diferencia de la continua sobreedificación de la ciudad circular de Bagdad, el campo de ruinas de Samarra estuvo ya desde la Edad Media muy abandonado y continuó estándolo hasta entrado el S. XX, momento en que los arqueólogos descubrieron de nuevo la ciudad; ésta se extendía a lo largo de 50 km a orillas del Tigris y ocupaba una superficie de más de 150 km cuadrados. La muerte en el año 809 del soberano Harun al-Rashid trajo como consecuencia la guerra entre sus hijos Amin, heredero del Califato, y su hermano menor al-Mamun, a quien su padre había otorgado el gobierno de Jorasán. La guerra finalizó con la victoria de éste último y su hermano y heredero, al-Mutasim decidió construir un nuevo centro de gobierno para separar a los grupos enemistados, la ciudad de Samarra (836), convirtiéndose en la capital de los califas abasidas. Arquitectónicamente, destaca su mezquita del siglo XVII con domo revestido de cobre, venerada por los musulmanes chiítas. Su Gran Mezquita, del año 852, hoy en ruinas, fue la más grande del mundo. Fue mandada construir por el hijo de al-Mutasim, el califa al-Mutawakkil (847-861), considerado como el mayor constructor de Samarra. El palacio de al-Mutasim ocupaba más de 175 hectáreas y estaba rodeado de murallas altas e ininterrumpidas. El palacio fue utilizado por casi todos los califas que residieron en Samarra y era llamado en los textos dar al-Khalifa (Casa del Califato).