Marshall
Localización
Desarrollo
Archipiélago micronesio situado en el Pacífico occidental, formado por dos grupos de islas separados por un canal. La parte oriental es conocida como Ratak (islas de la Aurora), mientras que la occidental es llamada Ralik (islas del Ocaso). Estas islas, que apenas sobresalen de la superficie marina, son atolones de origen madrepórico, situados sobre basamentos formados por dos cadenas montañosas sumergidas. Las Marshall comprenden unos 800 islotes, con una superficie total de 182 km2. El atolón mayor es el de Kwajalein, en las Ralik, aunque la mayor parte de la población vive en Aur, Majuro, Maloelap, Aruno y las Ratak. Los principales recursos alimenticios son la palma de coco, el árbol del pan, el taro y el cacao, además de la pesca, practicada en lagunas interiores. Las islas fueron pobladas en fecha desconocida por gentes venidas del SE asiático. La población tradicional presenta mezcla de elementos negroides y mongoloides. La primera exploración conocida de las islas se debe al inglés Wallis (1767). Los famosos atolones de Bikini y Eniwetok sufrieron los experimentos nucleares de 1946. En 1979 se forma la República de las Marshall, dependiente económicamente de los EEUU.