Marraquech
Localización
Desarrollo
Ciudad marroquí, a caballo entre el Atlántico y el Mediterráneo, supera actualmente el millón de habitantes. Se encuentra asentada en una vasta llanura a los pies del Alto Atlas, en la llanura de Haouz, junto a un afluente del río Tensift. Fue la ciudad más importante de los almorávides en el siglo XI, y de ella toma nombre Marruecos. Levantada sobre un gran palmeral, se sabe que en 1071 fue fundada por el gran jefe almorávide Abu Bekr, aunque fue su sucesor Yusef Ben Tachfin quien contribuyó a hacer de la ciudad una gran capital, a medida que el imperio se expandía. Más adelante, la conquista almohade conllevó la destrucción de la mayoría de sus edificios, aunque fueron sustituidos por otros de gran interés, que son los que hoy pueden contemplarse. Su monumento más importante es la Koutoubia, verdadero faro espiritual de Marraquech. La mezquita de Ben Youssef se levanta junto a la Medersa, gigantesca escuela coránica levantada por el sultán merinida Abou-el-Hassan (1331-1349). Los palacios de El Badii, de la Bahia y de Dar Si Saïd -hoy museo- presentan magníficos patios embaldosados, con mosaicos y estucos. El Jardín del Agdal, las Tumbas de los Saadianos -deslumbrante mausoleo- o el Hotel Mamounia, uno de los hoteles más lujosos del mundo, completan el recorrido artístico por la ciudad. Por último, no debe dejarse sin citar la Plaza de Jemaa el Fna, declarada por la UNESCO patrimonio oral de la humanidad, donde puede contemplarse todo el imaginario oriental que seduce a los visitantes occidentales: encantadores de serpientes, tatuadoras de henna, malabaristas, domadores de monos, aguadores, cuentacuentos, vendedores de hierbas, escribientes, mendigos de chilaba y babuchas, etc.