Marianas
Localización
Desarrollo
Archipiélago del Pacífico occidental, en Micronesia, comprende unas quince islas. Algunas, como Asunción, Agrihan, Saipan o Guam tienen origen volcánico y cuentan con un relieve montañoso. Las costas suelen estar rodeadas de arrecifes coralinos, siendo también frecuentes los atolones. La mayor de las islas es Guam, con 549 km2 de superficie. Los cultivos (maíz, caña de azúcar, batata, mandioca) se conjugan con las palmeras cocoteras como base alimentaria tradicional. Sus habitantes forman el grupo chamorro, de estirpe mongoloide pero de origen oscuro. Tradicionalmente se han mezclado con españoles y filipinos, y recientemente se han occidentalizado, debido a la presencia de una importante base americana en Guam. Aún se conserva su lengua. Las islas Marianas fueron descubiertas para Occidente por Magallanes, quien las llamó islas de los Ladrones. En 1668 recibieron el nombre de Marianas, en honor de la reina Mariana de Austria. Después de la guerra entre España y EEUU de 1898 Guam fue cedida a estos últimos. Un año después las islas fueron vendidas a Alemania y, tras la I Guerra Mundial, pasaron a ser administradas por el Japón. Este país ocupó Guam durante la II Guerra Mundial, aunque los EEUU la recuperaron en 1944.