Dur-Sharrukin (Khorsabad)
Localización
Desarrollo
Cuando en el año 717 Sargón II se hizo con el trono asirio mandó edificar una nueva capital, Dur Sharrukin -fortaleza de Sargón-, a 15 km al norte de la antigua capital, Nínive. Según sus propios grabados, "Sargón II construyó la ciudad a los pies del monte Musri, más allá de Nínive, con la ayuda de esclavos capturados y con sus propias manos (...) Dedicó día y noche a proyectar la ciudad para hacerla habitable, para construir sus grandes santuarios, las sedes de los grandes dioses y los palacios de su real residencia". En el año 707, ordenó que fueran trasladadas desde Nínive todas las imágenes de los dioses, y entonces, "acompañado de los príncipes de todos los países, los gobernadores de las provincias, los supervisores y funcionarios, los nobles, los eunucos y los ancianos de Asiria, tomó posesión de su residencia en palacio y celebró un festejo". Cuando, dos años más tarde, Sargón murió en el curso de una batalla, la capital volvió a Nínive. La ciudad tenía un recinto amurallado de unos km, abierto en ocho puertas -dos a cada lado- dedicadas a los dioses Assur, Shamash, Ishtar y Bel. La planta de la ciudad era más o menos rectangular. Sus mayores construcciones eran el gran palacio de Sargón y el área de los templos, ambos ubicados en una gran terraza que monta sobre la muralla. El primero, basado en los palacios de Nimrud, ocupaba una superficie de 100.000 metros cuadrados. Dur Sharrukin contaba también con un arsenal, en el extremo sur. Dur Sharrukin, ahora llamada Khorsabad, fue primero excavada por Paul-Èmile Botta a partir de 1843, trabajos que continuó Víctor Place, cónsul francés en Mosul. Ambos hallaron una gran cantidad de relieves en piedra que recubrían las paredes, desgraciadamente perdidos cuando se hundió el barco que los transportaba.