Cnosós
Localización
Desarrollo
Centro de la civilización minoica, los orígenes de Cnosos (Creta) se remontan hacia el 6000 a.C., en pleno Neolítico. Hacia el 1900 a.C., durante el Bronce Antiguo, fue construido un palacio que, destruido por un terremoto 200 años más tarde, fue después levantado de nuevo. Excavado por Evans (1903-31), el palacio de Cnosos, como el de Festo, es la sede de un poder absoluto a cuya cabeza existe un soberano que une en su persona poderes políticos y religiosos, el minos. Los palacios cretenses reflejan la transformación de una cultura agropastoral a una auténtica talasocracia, un dominio territorial militar y comercial que regula los intercambios con el Egipto faraónico y los reinos del Próximo y Medio Oriente. La proyección del palacio-ciudad -pues son cientos las habitaciones que se aglomeran en torno a un patio, con usos políticos, residencial o como almacenes- llegó a expandirse más allá de la isla, extendiéndose sobre las demás islas griegas. Por causas aún poco conocidas, probablemente un terremoto, hacia el 1700 a.C. el palacio de Cnosos, como otros, resulta destruido y poco más tarde reedificado, con formas aún más amplias. Ahora, a las anteriores funciones residenciales, administrativas, comerciales y productivas se unen amplias explanadas con una escalinata, posible escenario para celebrar espectáculos o ceremonias públicas. También en este periodo se levantan carreteras enlosadas, como la llamada Carretera Real de Cnosos. Hacia el 1450 a.C. la explosión del volcán de Théra (actual Santorini) provocó un gran cataclismo regional que está en el origen del declive de la civilización minoica y, con ella, de Cnosos. La decadencia de los palacios y la crisis económica provocada por las alteraciones climáticas facilitó la entrada de elementos exteriores, los micénicos, que sustituyen la cultura minoica por la propia. La época minoica significa una reactivación de la vida económica y cultural de Cnosos, adaptándose la escritura minoica Lineal A a la lengua griega de los micénicos, el Lineal B, que se difunde por la Grecia continental.