Baeza
Localización
Desarrollo
Localidad jienense situada en el centro geográfico de la provincia, en la Comarca de la Loma y a unos 750 m de altitud, lo que le permite dominar el valle del Guadalquivir. Los primeros estudios arqueológicos llevados a cabo en la zona se iniciaron en el siglo XVII, encontrándose una necrópolis argárica de la primera Edad del Bronce. El primitivo asentamiento de Baeza estaba situado en el Cerro del Alcázar, confirmándose el poblamiento del mismo durante al menos 300 años del II Milenio. Se han encontrado además restos ibéricos, romanos y musulmanes. Bajo los romanos se la conoció con el nombre de Vivatia y, con los hispano-musulmanes, como Bayyasa; de este último periodo data el recinto amurallado. El periodo de esplendor le llegó a Baeza durante la Edad Media, cuando se convierta en un importante nudo de comunicaciones entre la meseta y Al-Andalus. Fue tomada y perdida por los cristianos en diferentes ocasiones a lo largo de dicho periodo, y definitivamente reconquistada por Fernando III El Santo en el año 1227. Bajo los cristianos recibió multitud de privilegios, pero su declino se inició cuando las familias Benavides y Carvajal decidieron el derribo del Alcázar, precipitando la decadencia del barrio intramuros. Alcanzó su máximo esplendor arquitectónico en el siglo XVI, momento al que pertenece su Universidad, la Casa de la Cárcel o el Pósito. La agricultura cerealística y la industria sustentada en los paños son la base de dicho esplendor. A partir del siglo XVII la ciudad inició su declive, abarcando dicho periodo hasta el siglo XIX, en el que vuelve a surgir un importante desarrollo urbanístico. El siglo XX ha supuesto la rehabilitación del casco histórico y el mantenimiento de la agricultura como principal sustento económico. Recientemente junto a Úbeda, ha sido catalogada como patrimonio de la Humanidad.