Juan Ignacio Molina

Ingresó en la Compañía de Jesús y cursó estudios de teología, filosofía, humanidades y ciencias experimentales. En sus tiempos de estudiante se produjo la expulsión de los jesuitas en América por orden de Carlos III, por lo que tuvo que trasladarse a Italia. En 1773 se estableció definitivamente en Bolonia. Era un erudito. Escribía y hablaba seis idiomas. Con veinte años ya era catedrático y ocupaba en cargo de bibliotecario de la Casa Grande de Santiago. En Italia fue profesor de la Universidad de Bolonia y perteneció a la Academia de Ciencias. A instancias de Napoleón ingresó en el Instituto de Italia. Su obra más famosa es Compendio de la historia geográfica, natural y civil del reino de Chile, que rebate expresamente las opiniones de Pauw, incluye un inventario de los escritores de temas chilenos, declara a Chile uno de los mejores países de América y reivindica la capacidad intelectual de sus habitantes que sólo conoce el límite de las carencias educativas de la región.