Esquema relacional
Pigmalión era un rey de Chipre que se enamoró de una estatua femenina de marfil esculpida por él mismo. Solicitó a Afrodita que le concediese una esposa parecida a su estatua y cuando llegó a su palacio vio que la estatua estaba viva, casándose y con ella y teniendo una hija llamada Pafo. Gérôme nos presenta la escena en el taller de un escultor antiguo -obsérvense las máscaras teatrales del fondo, el escudo, las pequeñas estatuas ya esculpidas y la pintura que decora la pared- eligiendo el momento en que Pigmalión besa con pasión a la estatua que ha cobrado vida, cargando de erotismo un asunto que habitualmente se trata de manera más remilgada. Para reforzar la idea del amor surgido entre creador y creación hallamos la figura del pequeño Eros sobre una nube, lanzando las flechas del amor hacia la pareja. Resulta curioso cómo Gérôme introduce vitalidad a la estatua, dotándola de un colorido carnoso y de movimiento hasta la altura de las piernas, presentando éstas rígidas y aún en color blanco del mármol. La calidad del dibujo, el preciosismo con el que están tratados todos los objetos y el movimiento de ambas figuras son las principales características que definen esta singular obra, que no tiene nada que ver con el Pigmalión de Delvaux, realizado 40 años después.
