Esquema relacional
Este panel vertical es el lado izquierdo de un díptico, pintado en grisalla, que muestra el retiro como ermitaño de San Jerónimo, el cardenal. El paisaje que Gossaert ha realizado posee todos los rasgos de la irrealidad de un sueño, con agudas aristas en todos sus rasgos y esa extraña luz plateada, tan fría. La escena muestra un árbol muerto, donde San Jerónimo ha colocado un crucifijo ante el que hace penitencia. Abandonado tras el tronco, vemos el hábito y el ropaje del cardenal, en símbolo de desprendimiento de las galas de este mundo. El aspecto fantástico del paisaje recuerda mucho la obra de El Bosco, aficionado igualmente a las pinturas simbólicas y agresivas con el espectador.
