Neolítico Antiguo
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Datos principales
Rango
Neolítico
Desarrollo
La investigación prehistórica resulta mucho más compleja cuando se analizan los periodos de transición, como es el caso que nos ocupa. Se deben analizar los cambios socioeconómicos a partir de un registro arqueológico con frecuencia reducido, donde los datos se muestran a menudo inconexos, y no permiten generalizaciones sin evitar el caer en una excesiva simplificación. Hemos de preguntarnos cómo se modificó la vida de las sociedades cazadoras-recolectoras que ocupan el territorio peninsular antes y durante la aparición y el desarrollo inicial del Neolítico, cuándo, cómo y por qué aparecen la ganadería y la agricultura, cuál es el proceso de desarrollo de los asentamientos sedentarios, y de qué manera podemos caracterizar los cambios tecnoculturales y socioideológicos. Estos aspectos, estas variables, estos conceptos, sólo son abordables, en el estado actual de la investigación, desde una perspectiva regional. Existe una gran dificultad en establecer una sistematización los orígenes y el desarrollo del Neolítico en la Península Ibérica. Este fenómeno es debido, en parte, a que la investigación se ha centrado durante su trayectoria histórica en la identificación y clasificación del registro empírico, sin hacer inferencias de valor más general, en particular hacia los aspectos económico-sociales. Así, la cerámica ha constituido el eje de las investigaciones, asimilando su presencia como indicadora de un cambio cultural y económico. Sólo recientemente se han incorporado estudios más exhaustivos que cubren los aspectos económicos como la investigación de los restos de fauna y vegetales, que, junto con palinología, antracología, etc., permiten fijar el medio donde se desarrollan las comunidades y la relación de éstas con su entorno. Por otra parte, esta dificultad se acentúa con un desarrollo de la investigación muy desigual entre diferentes áreas y en las diversas fases.
