Los estilos artísticos

Ya dijimos al comienzo del capítulo cómo el panorama artístico del siglo XVIII muestra una diversidad de estilos: Barroco

Primera mitad del siglo

Las dos primeras décadas del Setecientos son aún momentos de vigencia de los ideales barrocos de la centuria precedente. Sus realizaciones, siempre suntuosas, permiten dividir el Continente en dos zonas atendiendo a las expresiones formales que adoptan. Por un lado, la Europa meridional católica y Austria continúan la tradición de movimiento, riqueza decorativa y fuerza emocional. Por otra parte, Francia e Inglaterra prefieren más la contenida elegancia del Barroco comedido, cortesano y académico, en el que se construyó El Louvre en 1655 o se va a edificar Versalles durante el reinado de Luis XIV.

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, Rococó, Neoclásico

Segunda mitad del siglo

Los años que transcurren desde la década de los sesenta hasta la Revolución son una etapa estilísticamente complicada en la que resulta difícil, por no decir imposible, establecer una sola categoría. Desde la rigidez y racionalismo neoclásico hasta la exaltación de las emociones individuales, la belleza de las fuerzas naturales y el enfrentamiento con las convenciones sociales y culturales, todo cabe en él. Juan de Villanueva, Mengs, Goya, Reynolds, David, Poussin, Fragonard, Paret... son artistas destacados de este periodo.

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, Renacimiento del gótico, sobre todo en arquitectura y escultura, y la aparición de algunos síntomas de temprano romanticismo hacia su final. También señalamos que entre ellos más que sucesión lineal lo que se da es convivencia; más que uniformidad en las formas, pluralismo. De ahí que el mismo Barroco en unas zonas se exprese de manera exuberante y en otras con austeridad clásica, o que en pleno triunfo de los principios neoclásicos se alabe el arte gótico, las curvas del Rococó o el exotismo de las decoraciones chinescas, góticas, griegas, etruscas o hindúes de Inglaterra.