Wilhelm Dilthey

Dio clases en las universidades de Berlín, Basilea, Keil, Breslau y Berlín. Durante su etapa como profesor conoció a los grandes historiadores de su época. Como miembro de la Academia Prusiana de las Ciencias tuvo a oportunidad de promocionar la figura de Kant

Emmanuel Kant

Filósofo racionalista alemán (Königsberg, 22 de abril de 1724- Ib.12 de febrero de 1804) considerado por muchos como el pensador más influyente de la era moderna. Creó las claves del Criticismo y trató de resolver las discrepancias entre el empirismo escéptico, el racionalismo dogmático y el moralismo de ingleses y franceses.

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, por el que sentía profunda admiración. Su doctrina se apoya en la "crítica de la razón histórica" para adentrarse en las ciencias del espíritu. Hombre de profundos conocimientos fue autor de numerosos artículos y libros como "Introducción a las ciencias del espíritu", "Ideas sobre una psicología descriptiva y analítica", "Vivencia y poesía" y "Hombre y mundo en los siglos XVI y XVII". Enfrentó la naturaleza con el mundo histórico-social. La influencia de Dilthey llegó al historicismo

Debate intelectual en la historiografía

Las ideas socialdarwinistas, nacionalistas y democráticas afectaron también a la consideración del pasado. Lo más importante, sin embargo, fueron las consecuencias que el auge y la crisis del positivismo tuvieron para la metodología histórica. En este ambiente cobraron nueva actualidad las ideas de W. Dilthey, que se planteaba la forma como el historiador realiza su trabajo; éste, según Dilthey, consiste en una experiencia interna, en la recreación del pasado que el historiador lleva a cabo en función de su propia vida espiritual, y que se diferencia esencialmente del trabajo del científico, basado en la observación de materiales externos a él mismo. Por eso, concluía, explicamos la naturaleza, pero sólo entendemos la historia.

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, la fenomenología y el existencialismo

Filosofía de la vida

Frente a las corrientes positivistas y deterministas del siglo XIX, la concepción del hombre como un ser histórico obligaba a hacer del hombre mismo, y de la vida, por tanto, el fundamento de toda explicación. La vida, para Bergson -cuya influencia en Proust, Péguy, Sorel y en muchos otros escritores y filósofos fue extraordinaria- era espiritualidad y creación. En sentido parecido, Simmel fue un filósofo de la vida y sobre todo, de la vida como vida individual y como voluntad de vivir. La preocupación por la vida apareció en muchos otros filósofos de la época, como Scheler, Eucken, Klages y más tarde Ortega -o como, en Estados Unidos, en la filosofía pragmatista de James y Dewey.

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. En España su obra tuvo una enorme repercusión sobre Ortega y Gasset

José Ortega y Gasset

Filósofo y ensayista español (Madrid, 1883- 1955). Toda su filosofía está influida por Kant. Gran impulsor del regeneracionismo y comprometido políticamente con la II República.

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, García Morente e Imaz.