Nieto de
Luis XV y descendiente directo del
Delfín, inicia su regencia en 1793 tras la muerte de su hermano,
Luis XVI, en la guillotina. Dos años después las desgracias familiares vuelven a beneficiarle y al morir Luis XVII, su sobrino, se proclama con el título de Luis XVIII. Su llegada al trono no se produce hasta la caída de
Napoleón en 1814. Pero la vuelta al poder del emperador un año después durante los Cien Días provoca la huida de Luis XVIII a Bélgica. De nuevo en el trono en 1815 comienza un mandato basado en el absolutismo. Una de las medidas más impopulares se produjo en 1823 cuando apoya el regreso de
Fernando VII a España con el envío de tropas. Le sucede su hermano
Carlos X.