Consecuencias de la expansión

Polibio mantenía que en el 168-167 Roma era dueña del mundo conocido y concedía poca importancia al hecho de que la mayor parte de este mundo no fuese gobernado directamente por ella. Sin duda tenía razón puesto que tal dominio implicaba la obediencia de los otros a Roma. La misma idea es ampliada por Estrabón

Estrabón

Geógrafo e historiador griego (Amaseia, 63 a.C. - 21 d.C.) autor de una de las más importantes obras geográficas de su tiempo.

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al final de su "Geografía": "De todas estas regiones sujetas a los romanos, algunas partes son, en efecto, gobernadas por reyes, mientras que otras las gobiernan directamente los romanos. Las llaman provincias y envían allí prefectos y cobradores de impuestos. También hay algunas ciudades libres, algunas de las cuales se decantaron por Roma desde los comienzos como amigas, mientras otras fueron liberadas por los propios romanos como señal de honor...". Reinos o provincias

Sistema provincial

Los territorios anexionados por Roma pasaron a ser organizados en distritos que se designaran provinciae. Los magistrados que ejercían su actividad en los nuevos territorios eran nombrados pretores. El pretor tiene dos funciones primordiales a lo largo del año en que dura su mandato. Por una parte, dirige las tropas asentadas por Roma tras la conquista. En segundo lugar, se encarga de administrar justicia en los asuntos de su competencia. Nadie controla su actividad en la provincia.

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, el poder de Roma se extendía a todos ellos. Durante esta época, Roma resolvía habitualmente los problemas de seguridad de su imperio en pleno crecimiento por la expansión

Expansión romana

Las raíces del imperialismo romano están en la propia estructura de la sociedad romana y en la evolución posterior de ésta, en la que, a factores políticos, se fueron añadiendo otros de carácter económico, psicológico, diplomático, etc... que marcaron la política exterior de Roma y posibilitaron que se convirtiese en una potencia dominadora de medio mundo. El impulso que llevó a Roma a la conquista del mundo mediterráneo y las formas que adoptó dicha conquista están íntimamente ligados a las instituciones republicanas, responsables de su orientación y de los medios para llevarla a cabo.

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, pero ésta era una expansión más hegemónica que territorial. Las guerras y las victorias romanas conducían generalmente a un relativo aumento territorial y a una acción cada vez más amplia de la diplomacia de Roma por medio de la clientela. El mantenimiento del poder indirecto sobre estos territorios (como por ejemplo Bitinia, Egipto, Numidia

Numidia

Numidia fue un territorio que antiguamente se encontraba situado aproximadamente en la actual Argelia, al norte de África. Sus habitantes se dividían en dos tribus: Masesilios, númidas occidentales; y Masilios, númidas orientales.

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...) ofrecía la ventaja de una economía de fuerzas para Roma. No obstante, durante la última fase republicana

República Romana: desde los Gracos a la fase final

El período comprendido entre 133 y 27 a.C. será una etapa tremendamente convulsa en la historia de Roma. El fortalecimiento del poder personal conducirá a los triunviratos y las dictaduras de César o Augusto, suponiendo el fin de la República.

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las nuevas fuerzas políticas en el poder elaboraron una política distinta y el ritmo de la expansión territorial se aceleró manifiestamente, alcanzando su apogeo bajo Augusto

Octavio

Emperador romano (63 a.C.-14) hijo adoptivo de César y miembro del Segundo Triunvirato junto a Lépido y Antonio. Venció a Antonio en la batalla de Accio, iniciando una vertiginosa carrera que le llevó a ser nombrado Augusto por el Senado (27 a.C.). Impuso la paz en Roma tras un largo periodo de guerras civiles, continuando la política reformista de su padre adoptivo.

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, entre otras razones porque la capacidad demográfica y militar de Roma al ser mayor posibilitaba esta nueva elaboración política tardorrepublicana.

Las guerras ultramarinas

Guerra en Oriente

Roma, hasta mediados del siglo II a.C., no se planteó la posibilidad de establecer un dominio político directo ni una ocupación territorial en Grecia. El objetivo principal estribaba en impedir que se creasen estados potentes y expansionistas que rompieran el equilibrio griego y al mismo tiempo pudiesen constituir un peligro para la propia seguridad de Roma.

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que siguieron a la segunda Guerra Púnica

Segunda Guerra Púnica

La Segunda Guerra Púnica se libró entre cartagineses y romanos por el control del Mediterráneo occidental. Sus principales protagonistas serán Aníbal y Escipión Africano. El primero vencerá en Cannas pero la victoria definitiva será para el romano en Zama.

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tuvieron entre otras consecuencias dos que conviene tener presentes: una profesionalización estable del soldado romano e italiano y un flujo de riqueza que revirtió en Roma e Italia. Respecto al primer aspecto, aunque no pueda ser considerado exactamente un ejército profesional, puesto que era reclutado expresamente para cada campaña, lo cierto es que hasta comienzos del siglo II resultaba habitual que el campesino alternase el trabajo en sus tierras con el desempeño de sus funciones militares. Pero después del 200 a.C. esta compatibilidad ya no fue posible puesto que los soldados-campesinos pasaban muchos años fuera de casa. Esta situación tuvo gran repercusión en el problema de la propiedad y explotación de la tierra en Italia. En segundo lugar, la riqueza

Comercio y transformaciones agrarias

Las conquistas romanas de los siglos III-II a.C. motivarán profundas transformaciones en el plano económico, con cambios en la agricultura, creación de nuevos mercados y entrada de un importante flujo de dinero a Roma. La llegada de botines e indemnizaciones de guerra supondrá una ingente entrada de dinero extra a las arcas estatales y privadas. La única forma de comercio sobre la que el Estado romano ejerció un estrecho control fue el grano. El motivo era asegurar el mantenimiento del ejército y el abastecimiento de Roma. Los cultivos más extendidos eran el olivo y la vid, aunque también se impulsa el cultivo de árboles frutales, el huerto de regadío y los pastos.

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que llegaba a Italia a través del cobro de indemnizaciones, de impuestos o en forma de botín, benefició en parte a las clases bajas, pero fundamentalmente a la aristocracia, que pudo seguir desempeñando puestos en la administración de estos nuevos territorios y seguir invirtiendo su dinero en tierras en Italia. Estas tierras eran grandes empresas agrícolas trabajadas por esclavos

Incremento del esclavismo

Entre el 200 y el 150 a.C., se ha estimado el número de prisioneros reducidos a esclavitud en 250.000 lo que motivó una afluencia masiva de esclavos en la ciudad y el campo romano, aunque no se produjo la eliminación del trabajo libre. Las condiciones de vida de los esclavos oscilaron generalmente entre la dureza y la extrema crueldad a que se vieron sometidos.

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. Así, este aspecto enlaza con el anterior, puesto que la amplia demanda de tierras en Italia llevó a que estos grandes propietarios obligaran a vender al pequeño campesino. Por este procedimiento la elite romana actuaba hasta cierto punto en contra de sus intereses puesto que amenazaba el suministro estable de hombres para las legiones que posibilitasen la continuidad de nuevas guerras en ultramar. Esta contradicción estallaría pocos años mas tarde.