Desarrollo
Creado el 27 de marzo de 1917 en Castle Bromwich como 4°- Squadron australiano encuadrado en el RFC, participó en la Gran Guerra hasta que fue disuelto el 28 de febrero de 1919. El 19 de septiembre de 1940 se reorganiza en Church Fenton al mando del squadron leader W. M. Churchill, perteneciente a la RAF, siendo declarado operacional el 8 de octubre y asignándosele el código "XR". Los pilotos realizan su entrenamiento en aviones Miles Master, pero el 24 de octubre recibe sus primeros cazas, tres Brewster Buffalo, continuándose con ellos los entrenamientos hasta que, a primeros de noviembre, comienzan a recibirse los Hawker Hurricane, trasladándose a la base de Kirton-in-Lindsey el 21 del mismo mes. En enero de 1941 es declarado operativo, comenzando a realizar misiones de escolta a convoyes en el Mar del Norte. Siguiendo la política de la RAF, se le asigna al 11 Group trasladándose a Martlesham Heat el 9 de abril, desde donde realiza alguna acción esporádica contra loa alemanes, recibiendo los nuevos Hurricane Mk.IIa y continuando con sus misiones de escolta. Los tres escuadrones Eagle se trasladan ahora a North Weald, donde forman una "Wing". El Squadron está al mando de Taylor, reemplazando al anterior líder Churchill. No logran su primera victoria hasta el 2 de julio de 1941, cuando realizando una misión de escolta a bombarderos Bristol Blenheim que atacaban la costa francesa, derriban tres cazas Messerschmitt Bf.
109 contra la pérdida del piloto Bill Hall, que es hecho prisionero. En agosto son suministrados los Spitfire Mk.IIa. El piloto Bill Dumm logra los dos primeros derribos con el Spit al abatir un par de Messerschmitt Bf.109F en el área de Lille. Poco dura esta versión del caza inglés, pues a comienzos del mes de septiembre comienzan a llegar los Spitfire Mk.Vb. Los éxitos continúan, siendo unicamente interrumpidos durante los tres primeros meses de 1942 debido al mal tiempo padecido en la zona de operaciones; pero en abril de 1942 el Escuadrón realiza 661 misiones, la mayoría de ellas de escolta a bombarderos sobre los cielos de Francia. El 2 de mayo es trasladado a Debden. El 19 de agosto de 1942 participa en lo que sería la última operación importante del 71 Squadron: un ataque sobre Dieppe. El 29 de septiembre es desorganizado, pasando la mayoría de sus miembros a engrosar las filas del nuevo escuadrón de la USAAF, el 334 Fighter Squadron, perteneciente al recién creado 4 Fighter Group.
109 contra la pérdida del piloto Bill Hall, que es hecho prisionero. En agosto son suministrados los Spitfire Mk.IIa. El piloto Bill Dumm logra los dos primeros derribos con el Spit al abatir un par de Messerschmitt Bf.109F en el área de Lille. Poco dura esta versión del caza inglés, pues a comienzos del mes de septiembre comienzan a llegar los Spitfire Mk.Vb. Los éxitos continúan, siendo unicamente interrumpidos durante los tres primeros meses de 1942 debido al mal tiempo padecido en la zona de operaciones; pero en abril de 1942 el Escuadrón realiza 661 misiones, la mayoría de ellas de escolta a bombarderos sobre los cielos de Francia. El 2 de mayo es trasladado a Debden. El 19 de agosto de 1942 participa en lo que sería la última operación importante del 71 Squadron: un ataque sobre Dieppe. El 29 de septiembre es desorganizado, pasando la mayoría de sus miembros a engrosar las filas del nuevo escuadrón de la USAAF, el 334 Fighter Squadron, perteneciente al recién creado 4 Fighter Group.